“能干，”这是他的上司对他的评价，“或许是有点儿太能干了。”他们这样说时，通常会摇摇头，明显地压低了声音。
是的，他有点儿太能干了，他们说的是对的。智力过高对于赫姆霍尔兹·沃森所造成的影响，与身体缺陷对伯纳德·马克思造成的影响非常相似。瘦骨嶙峋和缺乏体力使伯纳德与他的同胞隔绝了起来，而沃森身上超乎一般标准的过高智力，也成为使他隔绝于人们的更深层的原因。赫姆霍尔兹非常不快地意识到自己的孤独，是因为自己太能干了。这两个人都知道自己是独立的个体。身体有缺陷的伯纳德一辈子都在忍受着被隔绝的痛苦，而赫姆霍尔兹·沃森却直到最近才意识到自己的智力超群，也发现了自己与周围人格格不入。这位自动扶梯墙手球冠军，这位不知疲倦的情人（据说他在不到四年的时间里就交往过六百四十个不同的女朋友），这位令人钦佩的委员会成员和最好的交际明星突然意识到，对他来说，运动、女人、公共活动都是次要的。实际上，说穿了，他感兴趣的是别的东西。可那是什么东西呢？到底是什么？那就是伯纳德来跟他讨论的问题—或者不如说是伯纳德来听他再讨论一次的问题，因为一直以来都只是赫姆霍尔兹在说，伯纳德在听。
赫姆霍尔兹·沃森刚一走出电梯，就被三个来自合成歌舞宣传局的漂亮女孩拦住了。