几天之后，孔子真的死了。
听到孔子去世的消息，大家都很悲痛，他的弟子都从四面八方赶回来参加他的葬礼。在他的追悼仪式上，鲁哀公亲自致悼词。他说：“老天不公平呀！
他连一个品德高尚的老人都不放过，剩下我一个人孤零零坐在国君的位子上，独自悲伤。啊！伤心呀！尼父，以后谁还能来教导我呢？”
子贡也非常伤心，但是他听了鲁哀公的话，想起孔子在世的时候受到的不公正待遇，不由得气上心头。他对鲁哀公说：“老师活着的时候你不用他，他死了却这样赞扬他，这就是你的错误。”
其实子贡知道，孔子得不到重用不能怪鲁哀公，掌握鲁国实权的是三桓，鲁哀公就是想把国家大事交给孔子，三桓也不会答应。可是他实在是太伤心了，所以才会口不择言。鲁哀公也很伤心，对于子贡的责难，他没有说什么。
孔子的名气实在太大，他又是礼仪方面的专家，所以大家都觉得对于他的丧事不能马虎，可是到底怎么做，孔子的弟子们都没了主意。
这时候，子贡站出来对大家说：“以前老师为颜回操办丧事，就像操办自己儿子的丧事一样，但是没有穿孝服。后来子路死了，老师还是这样做的。我认为大家操办老师的丧事，应该像操办父亲的丧事一样，但是不用穿孝服。”