金兀术攻破合肥之后，姜白石再次来到赤阑桥畔遍寻那对姐妹时，却再也不知所踪。温暖的手指再未拨响琵琶琴弦，望穿秋水的疼痛抖落一地残红。
黄昏晚，琴停笔枯，尘埃落定，一切如镜悬空。爱断情伤的姜白石只能仰天长叹：“淮南皓月冷千山，冥冥归去无人管……”
三十五、旧时月色，算几番照我，梅边吹笛
辛亥之冬，予载雪诣石湖。止既月，授简索句，且徵新声，作此两曲，石湖把玩不已，使工妓隶习之，音节谐婉，乃名之曰《暗香》、《疏影》。石湖宅南，隔河有圃曰范村，梅开雪落，竹院深静，而石湖却畏寒不出。
旧时月色，算几番照我，梅边吹笛。唤起玉人，不管清寒与攀摘。何逊而今渐老，却忘却春风词笔。但怪得竹外疏花，香冷入瑶席。
江国，正寂寂。叹寄与路遥，夜雪初积。翠尊易泣，红萼无言耿相忆。长记曾携手处，千树压、西湖寒碧。又片片吹尽也，几时见得。
——《暗香》
1191年岁暮，姜白石离开令人心碎的合肥，经过苏州时冒雪前往著名诗人范成大的石湖别墅。
范成大原是南宋高宗绍兴二十四年的进士，别号石湖。他不仅在诗坛上声名显赫，在仕途上也极为显达，曾官至四川置使，参知政事。宋金议和后，曾以政殿大学士身份出使过金朝，为改变接纳金国诏书礼仪和河南“陵寝”地事，慷慨抗节，几近被杀，终是不辱使命而归，并将使金过程写成《揽辔录》。孝宗继位后，因政见不和便辞官回乡，隐于家乡石湖。晚年他更是结交文士、一心问诗。范成大对诗坛才俊姜白石非常欣赏，诗词往复，互为酬答，成为忘年之交。