“我急忙申辩说:‘小人乃是桐城俞寿贺,不是铜陵余寿鹤。小人生平未出吾乡,于左良玉元帅只闻其名,一向不识其面,更不能勾通其部曲,尚祈大人谅察!’”
“上坐郎君一听我这么说,脸色忽而和缓了许多,又问了声:‘你当真不是铜陵余寿鹤吗?’我说不是。他赶紧让我起身,给看了座位,并唤从属僚吏仔细覆勘,这才查出来:我桐城俞寿贺还有三十七年阳寿。原来是那额上生了两只犄角的鬼卒把我误当成‘铜陵余寿鹤’,给拘了来。当下上坐郎君立即宣判:打那鬼卒三百鞭,仍令其送我还阳。”
“可这三百鞭打得好生耽误。一旦刑责用满,天色也晚了,加之以鬼卒吃刑伤重,行走当然不便,再送我还阳之时,就没那么轻便、快捷了。当时暑天燠热,回到桐城之际,鬼卒大喊了一声‘哎呀不好!’原来我的尸体已经发腐朽臭,就算魂魄未消,还阳所需的皮囊已经不堪使用了。鬼卒连声大叹:‘坏了!坏了!不成、不成了!’我生怕他撒下我不理,急忙紧紧拽住他的袖子,道:‘这可不行!你得还我一个安置!否则,我再回阎君殿上去告你一状。’”
“那犄角鬼抓耳挠腮地想了个半天,终于像是想起了什么,嗫嚅着说:‘我有个法子,管保你老兄活着比做人还要乐;单看你意下如何了?’我当然得问:‘什么叫比做人还乐呢?’鬼卒道:‘南山之下有头千年老狐,每每在月下炼丹,大道垂成,我倒是可以趁其不备,略施手法,把他那丹夺了来,让你吞了。如此一来,你就位在鬼仙之列,当然是不能再世为人了,可是鬼仙却能够从心所欲,不是比做人更乐得多吗?’”