“我相信你会常常给我写信的,伊丽莎白。”
“你尽可以放心,我会的。”
“我还有一件事要求你。你愿意来看我吗?”
“我们会常常见面的,我想,在哈福德郡这儿。”
“我不大可能在短时间内离开肯特郡的。所以,我求你答应我,来汉斯福德吧。”
伊丽莎白不忍心拒绝,尽管她也预先料到,这访问不会有什么乐趣可言。
“我父亲和玛丽亚在三月份要来看我,”卡洛蒂接着说,“希望你也同意和他们一起来。真的,伊丽莎白,对我来说,你将跟他们一样的受欢迎。”
婚礼举行了。新娘和新郎从教堂门口动身前往肯特郡,临行前,每个人都少不了照例寒暄祝贺一番。伊丽莎白不久便接到了她朋友的来信。她们之间的通信往来还像从前那样守时和频繁,不过,再像从前一样的无话不谈,却是不可能了。伊丽莎白每逢写信给卡洛蒂,都难免觉得她们之间那种舒畅和亲密无间的关系已不复存在了。虽然她下决心不疏懒了这通信,可她这样做却毋宁说是为了她们过去的情谊,而不是为了现在。对卡洛蒂最初的来信,伊丽莎白还是急切地期盼的。虽然这期盼完全是出于一种好奇心,想知道卡洛蒂究竟会如何来描述她的新家,对凯瑟琳夫人是如何的喜欢,对她自己婚后的幸福,她敢炫耀到何种程度。但每当读完这些信后,伊丽莎白感到的却是卡洛蒂对这每件事情的表达,都不曾出乎她的预料。卡洛蒂在信中显得很快活,似乎处处都被安逸包围着,凡是提到的东西,没有一样不值得她去赞美。房屋,家具什物,邻居,道路交通,都是那么合她的心意,凯瑟琳夫人的言谈举止又是那么的友好和亲切。这宛若科林斯先生对汉斯福德和罗新斯的描绘,只是说得入理婉转些罢了。伊丽莎白已经意识到,要想知道情形究竟如何,只有等她到了那里后去亲身体验了。