以公有制为主体，就是指公有财产在社会总资产中占优势，国有经济控制国民经济命脉，对经济发展起主导作用。同时，我国处在社会主义初级阶段，生产力水平较为落后，生产力结构较为复杂，因此，应允许多种经济成分并存，并鼓励和引导非公有制经济健康发展。公有制为主体、多种所有制经济共同发展，是社会主义初级阶段的一项基本经济制度。这是以实际问题为中心研究马克思主义的理论成果，是对科学社会主义的新发展。
按劳分配原则是社会主义社会个人消费品分配的基本原则，它用劳动代替资本，使劳动成为占有产品和获得收入的主要根据，为实现共同富裕奠定了制度基础；它用劳动的尺度代替需要的尺度，承认劳动者个人能力的差别以及与此相关的个人利益的差别，从而为社会主义经济提供了有效的激励和约束机制。所以，按劳分配及其所体现的经济关系对社会主义制度具有重要意义。在社会主义初级阶段，我们只能坚持而不能改变按劳分配这一基本原则。