袁世凯岂能例外？
袁世凯说他不想当皇帝，举出具体论据。
这些论据也句句是实，但那不是不想当皇帝，而是想到当上皇帝以后，对接踵而来的问题的忧虑。
帝制的失败，跟王士珍、段祺瑞、冯国璋这北洋三杰大有关涉。
袁世凯对此事实际上也是拿捏不稳的，他曾有一次对张国淦说，皇帝我是不做的，凡是做皇帝的人多半为子孙打算，我的儿子袁克定的本领，叫他管理北京的一个胡同还可以，叫他管理洹上村他就办不了。中国这么大，他哪能胜任，况且皇帝后代的结果，就历史上的事实来看是何等的惨痛啊。张国淦向某大员说起，那人说，这都是老袁骗你的。
这话，当冯国璋去看袁世凯时，袁氏也对他的疑问作了类似的解答：我绝对没有皇帝思想，我家没有超过60岁的人，我都58了，还做什么皇帝？况且皇帝传子，我的大儿子袁克定残废，二儿子袁克文假名士，三儿子袁克良是个土匪，哪一个像个样子呢？你们尽管放心好了。
张国淦说，民国元年，袁世凯曾与他谈到过对同盟会人的印象，说孙中山坦白，黄兴憨直。
袁世凯对于进步党本来想加以利用，谁知梁启超一派人学者气太重，很少有上佳表现，袁世凯认为这些书生不过纸上谈兵而已。
当帝制运动呼声日高之际，在他身边出谋划策的人是杨士琦，对外则是袁克定在四面指使。