对于母亲“太后下嫁”的苦衷，年少的顺治无法理解，而对于骄横跋扈的多尔衮，顺治又不敢在他面前表现怨气，于是只好经常将怒火发泄到身边的侍卫身上。禅僧木陈道忞在顺治十六年（1659年）入宫时，还经常见到顺治帝“不时鞭扑左右”，可见由于童年的压抑造成的性格暴躁，是顺治多年难改的毛病。
在这种童年早熟的漫长隐忍中，顺治逐渐形成了孤僻古怪、“火烈急暴”的性格。对此，因为帮顺治的母亲治好了病而被顺治尊称为“玛法”（满语“爷爷”的意思）的德意志传教士汤若望回忆说：“他心内会忽然间起一种狂妄的计划，而以一种青年人们的固执心肠，坚决施行。如果没有一位警告的人乘时刚强地加以谏止时，一件小小的事情也会激起他的暴怒来，竟致使他的举动如同一位发疯发狂的人一般……一个有这样的权威、这样性格的青年，自然会做出极令人可怕的祸害，因为谁是敢来向这位火烈急暴的青年人加以谏正的？他略一暗示，就足以把进谏者的性命毁灭了。”
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足以毁灭别人的力量，也足以毁灭自己。
顺治七年（1650年）十一月，多尔衮在狩猎时骑马坠伤。一个月后，年仅39岁的多尔衮死于北京古北口外喀喇城。
当时，虚岁仅13岁的顺治帝表现得极为隐忍，他先是身着缟服，假装率领王公大臣一直到北京东直门外五里地迎接多尔衮的灵柩，还下诏追尊多尔衮为“懋德修道广业定功安民立政诚敬义皇帝”，庙号成宗，并按照帝王的礼仪为多尔衮发丧，以此稳住多尔衮的心腹和朝中局势。