面对主教惊讶之色,于连老实回答:神学院的藏书室里根本不收这位史家的著作。
“我委实很高兴,”主教欢快地说,“你替我解决了个难题。这十分钟里,我一直在寻思:你陪我度过了一个愉快的晚上,而且,是事前所没想到的,真不知如何致谢是好。想不到神学院的学生之中,竟有如此博学之士!尽管礼物不尽合符教规,我想送你一部《塔西佗》。”
主教派人去取来八卷装帧极精的书,并要亲自在第一卷的扉页上,用拉丁文为于连·索雷尔题词。主教自命为精通拉丁文的好手。临了,他一反交谈时的语气,郑重其事地说:“年轻人,假如你聪明懂事,日后你会得到我教区里最好的教职,而且离主教府不出百里之远。不过,你得聪明懂事。”
于连捧着书,走出主教府,正值午夜钟响,他吃了一惊,没想到时间过得这么快。
主教说了许多话,却只字未提及彼拉神父。上德礼贤下士的态度,尤使于连受宠若惊。想不到温文尔雅如许,与平时那种天然的独尊之慨,竟相得无间。于连重新看到脸色阴沉的彼拉神父,见他已等得很不耐烦;这一对照,印象显得格外强烈。
“他们跟你说了些什么?”彼拉神父老远望见他,就高声问道。