“明天”是魔鬼的座右铭。历史中不乏这样的例子，很多本来智慧超群的人留在他身后的仅仅是没有实现的计划和半途而废的方案。对懒散而无能的人来说，明天是他们最好的搪塞之词。有两句充满智慧的俗语说得很深刻，一句是东方的“趁热打铁”；另一句是西方的“趁阳光灿烂的时候晒干草”。
美国的华盛顿总统习惯在4点钟吃饭，有时候应邀到白宫吃饭的国会新成员迟到了，这个时候华盛顿就会自顾自地吃饭而不理睬他们，这使他们感到很尴尬。华盛顿经常这样说：“我的手表从来不问客人有没有到，它只问时间有没有到。”
有一次他的秘书找借口说，自己迟到的原因是表慢了。华盛顿回答说：“那么，或者你换块新表，或者我换个新秘书。”
而富兰克林对总是迟到却总是有借口的佣人说：“我发现，擅长找借口的人通常除此之外什么都不擅长。”
有一次拿破仑请他的将军们和他共进晚餐，他们没有在约定的时间到达，他就旁若无人地先吃起来。他吃完刚刚站起来时，那些人来了。拿破仑说：“先生们，现在就餐时间已经结束，我们开始下一步工作吧。”