“先生呢？先生不在这儿吗？”
说着挤着找了一圈，发现佐佐木小次郎不在后，又欲向其他房间走去，客人们赶紧问：“怎么了，什么事？”
“大门口有一位岩国来的老婆婆，说想见见先生，看起来像是先生的亲人！”
这年轻侍卫简明扼要地答明白话后不再多说，继续转身去一间接着一间地寻找。
“咦，也不在起居室内。”
年轻侍卫嘀咕着，在一旁收拾房间的侍女阿光顺嘴告诉他：“在养鹰小屋呢！”
五
扔下满棚宾客，佐佐木小次郎一人钻进养鹰小屋，与栖木上的雄鹰默然相对。
时而喂喂饵料，时而捡起鹰扑落的羽毛，时而让鹰卧在自己紧攥的拳头上，抚摩鹰背上光滑顺洁的羽翼。
“先生——”
“——谁啊？”
“我是守门的侍卫。刚刚有位岩国来的婆婆来访。她说您见到她就会知道她是谁的。”
“婆婆。……嗯？我母亲已经不在这人世了。是母亲的妹妹，姨母吗？”
“我将她引到哪里呢？”
“不想见。这个时候，不是随便见人的时候。不过若是姨母的话，将她引到我的起居室吧！”