无边旷野，笔直平坦的官道，一辆马车从行人之中穿过，车轮滚滚，直向临安。
扬起的尘土，让躲避在道路两旁的行人掩鼻，怒目以对，口出污言，可惜车已走远，车上的人看不见，也听不见。
马车在奋力奔驰，拉车的马在烈日下大口喘气。
车夫抖动缰绳击打马背，催促它快行之时，有几分心疼。
这等大热天，让马匹长时间奔行，对马匹伤害极大，但车夫也没太多办法。
“前边有个凉亭，二位公子要不要歇息一下再走？”车夫忽道。
“也好。”
身后车中传来应答，令车夫心中一喜，烈日当头，他也晒得快有些承受不住。
马车在一凉亭外停下，车夫跳下马车，摆好垫脚蹬。
帘子一掀，两个年轻人一前一后，下了马车，走进凉亭。
此二人不是别人，正是沈缙与江恺。
在亭中方一坐下，沈缙便道：“江兄，实在不好意思，小弟在临安没帮上你的忙，让你去明州又白跑一趟，小弟实在是过意不去。”
江恺笑道：“沈兄毋须在意，当初榜文一出，我虽高中进士，却也深知想得派官却是不易，近几科每科高中者三四百人，那么多人皇榜高中之后，苦等十年仍然没有机会，我又有何德何能让朝廷马上派官？这天下等着派官的人多了，我家中只有薄田几亩，仅够吃喝而已，没那么多钱财铺路，也不想折了腰，卑躬屈膝。”