与此同时,1994年起,地质学家进行了长期艰苦的台址踏勘和地质地理学综合调查。他们以航空照片和地形图为基础,找到大量适合建造直径300至500米的大射电望远镜候选洼地,最终在近400个候选地址中选择了平塘。
这些故事,深深感动了刘章韬和他的同学们。
从懵懂到理解,从无知到膜拜,刘章韬终于明白了“中国天眼”的奥秘:原来射电望远镜并不是自己印象里那种筒状的、有镜面的望远镜,“天眼”也并不是靠“看”,而是靠“听”去探索宇宙。可是,更多的问题随之而来:“中国天眼”是怎么工作的?那些巨大的天线都是什么?“天眼”究竟是怎么去“听”那浩瀚无垠的宇宙的?一个又一个问题接二连三地浮现在刘章韬和他的同学们的脑海中。
“中国天眼”,映照着山外无穷广阔的世界,也打开了刘章韬如饥似渴的心扉,为了解开盘旋在脑海中的谜题,刘章韬找寻一切学习的机会。
那时候的平塘还是国家级贫困县,“中国天眼”让县城蜚声世界,可是贫穷的小县城各方面资源仍然有限,特别是专业的天文学书籍,在这里更是一纸难求,学校和县图书馆几乎没有与天文学相关的书籍。刘章韬找遍了图书馆、阅览室、书报亭,把能找到的书、杂志、报纸都看完了,发现下一步不知道该做什么了。大山里的孩子没有电脑,更不要奢谈网络世界——“中国天眼”的奥妙就在这里中断了。