伯特兰深爱着艾丽斯，也很想有自己的孩子，不过如果两者不能兼得，他还是会选择艾丽斯的。如今，艾丽斯主动提出要结婚，当然令他很欣慰。
伯特兰立刻把这个决定告诉了家人。这个消息再度引起了一阵骚动，在那个时代，人们普遍认为节育避孕是极为恐怖的事。那位老家庭医生——一位留着络腮胡子的苏格兰老人，听了之后，他郑重其事地说：“根据我的经验，避孕药物会严重地影响健康。”
祖母也说：“孩子，你知道吗?你父亲就是因为服用了避孕药物才导致精神失常的！你千万不要再做傻事啊！”
不错，父亲患有癫痫，姑姑疯狂妄念，叔叔是个疯子，这可怕的事实令伯特兰恐惧、悲叹，他陷入痛苦的深渊中。他经常做噩梦，下意识的恐惧层层包围着他。
艾丽斯比伯特兰坚强，她劝他去请教别的医生。有一次，他们去拜访一位非常出名的医生，这位医生的话使他们如获大赦般挣脱出了恐惧不安的深渊。他说：“我多年来也一直在用避孕药物，根本没有任何不良后果。假如你们因此而不结婚，那才是大傻瓜呢!”
虽然整件事情峰回路转，可是，顽固的祖母仍要尽她最大的努力来阻扰这段婚姻。她以健康为由，希望伯特兰在三个月内不要结婚，伯特兰不忍拂逆老人家的意思，只好答应了。没想到这只是老人家的缓兵之计。有位杜福林爵士，曾经是约翰·罗素勋爵的部下，如今是英国驻巴黎的大使，祖母拜托他为伯特兰安排一个职位，让他到巴黎住几个月，也许距离会使他把艾丽斯逐渐淡忘。