语素意识与中文阅读的关系
语素意识为什么会在中文阅读发展中扮演重要的角色呢？原因有三个。首先，汉语不属于拼音文字系统，大部分的汉字都有对应语素。此外，汉语中大多数词汇都是由两个或三个语素组成的复音词或复合词（Packard，2000）。因此，语素意识对儿童的汉语阅读有着重要的影响（Hu，2013；Shu，Anderson & Zhang，1995；Wang et al.，2006）。其次，中文有很多同音异义字（homophones）。据估计，每一个中文音节平均有五个对应的语素（McBride-Chang et al.，2003）。因此，辨别同音字对学习中文很重要，而语素意识就有助于帮助学习者辨别同音字。最后，中文复合词的结构透明，我们多半能从字面上轻易推测到词的意思 （Shu et al.，2006）。例如，“猪肉”这个词的意思是由“猪”和“肉”这两个单字的意义组合成的。因此，对复合词中的语素有所认识，对于认字以及阅读都有很大的帮助。
一些针对中文单语儿童的研究结果显示，语素意识（尤其是复合词的意识）与中文字词识别有着显著的关系（Chen et al.，2009；Li，Shu，McBride-Chang，Liu & Peng，2012；Liu & McBride-Chang，2010；McBride-Chang et al.，2003；Tong & McBride-Chang，2010）。如前所述，研究者们设计了不少测试中文语素意识的任务。有一些任务是用来测试同音异义字的，也有的任务是测试复合词结构的，结果发现这两种测试项目都和汉字阅读有显著的关联。有研究也将复合词意识分为两个层面（Chen et al.，2009）：第一个层面是对复合词结构的认识；第二个层面则是对复合词意义的认识。研究者测试了一、二年级的中国学生，发现学生的复合词意识与他们的中文字词阅读能力有着直接的联系。研究结果还显示，与复合词结构的认识比起来，对复合词意义的理解给字词阅读能力提供的帮助似乎更大一些（Chen et al.，2009）。同时也有很多研究发现，中文复合词意识和阅读的关系也不仅限于字词阅读，复合词意识与汉语词汇量和阅读理解同时也有很重要的意义 （Li，Anderson，Nagy & Zhang，2002）。所以，同英文一样，语素意识在中文里的作用也是全方位的。