检察官知道，当年他父亲与弗朗兹的父亲是公开的宿敌，明白这道闪光和这种激愤的缘由，但他只当没看见，又接着妻子的话茬儿讲下去。“先生，”他说道，“您也明白，瓦朗蒂娜快满十九岁了，找个人家，也是她的终身大事。然而，在议亲过程中，我们绝没有把您忘记，我们事先就确知，瓦朗蒂娜的未婚夫即使不同我们一起生活，因为年轻夫妇也许会感到不便，但至少同意您同他们一起生活，以便成全瓦朗蒂娜对您颇深的感情，您也似乎对她的挚爱，这样您就丝毫不必改变生活习惯，身边只是多了一个照顾您的孩子。”
努瓦蒂埃的目光由闪亮而变得血红。
毫无疑问，老人一定是怒火中烧；毫无疑问，痛苦和愤怒的吼叫冲到喉咙，无法爆发而令他窒息，那张脸憋得发紫，嘴唇也发青了。
维尔福则不慌不忙，过去打开一扇窗户，说道：“这屋里太热，努瓦蒂埃先生感到不舒服。”
他转身回来，却没有再坐下。
“这门婚事，”德·维尔福夫人又补充说道，“德·埃皮奈先生和他家人都很满意；再说，他家人也只有一位叔父和一位婶母。他母亲在生他的时候就去世了，而他父亲于一八一五年遭人暗杀，孩子当时才两岁。因此，这事完全由他自己做主。”
“那次暗杀搞得很神秘，”维尔福接口说道，“凶手至今逍遥法外，尽管怀疑到许多人头上，却没有查出真凶。”