美国内战时期,林肯的朋友纷纷攻击他的政敌,林肯却说:“对这些私人恩怨,你们好像比我要多,也许我这种感觉太迟钝了吧,可我一向认为,这样做很不值得。一个人实在没有必要把他半生时间都花在与人争吵上。如果那些人不再挑衅,我就会不计前嫌。”
我真希望伊迪丝姑妈也有林肯这样宽厚的胸怀!她和法兰克姑父住在一个已经抵押出去的农庄上。那里苍耳丛生,土地贫瘠,灌溉条件很差。他们过得很艰辛,每分钱都得省着花。可是,伊迪丝姑妈很想买一些窗帘和其他小东西来装饰空荡荡的家,为此她向密苏里州马里维尔市一家小杂货铺赊帐购买这些小奢侈品。法兰克姑夫为他们的这些债务忧心忡忡。作为庄稼人,他不愿意在外欠债,于是他悄悄告诉杂货店老板丹·埃维索尔,不要再赊帐给他的妻子。伊迪丝姑妈听说了这件事,顿时暴跳如雷——如今这事过去快50年了,她还在为此生气。我曾经多次听她说过这件事。最后一次见到她时,她已经七十好几了。我问她:“伊迪丝姑妈,法兰克姑父让你丢了面子确实不对,可是难道你不觉得,你已经埋怨了半个世纪,这比他所做的事情不是更差劲吗?”(结果我这话还是对牛弹琴。)