帕克来到了冈比亚河，一直向上游航行，直到船无法继续行驶才下锚。他带着一个黑人仆人和一个奴隶骑马向内陆腹地出发了。当地人警告他不要到沙漠里去，但他还是继续前行。他必须和遇到的土著酋长交朋友。有一次，帕克不得不将最好的一件外套送给一个酋长，因为酋长非常喜欢衣服上黄色的纽扣。
他经过的一个地方正在发生战争，黑人仆人因为害怕就逃跑了。帕克被土著抓住，受到虐待，但最后终于逃脱。然而他没有食物和水，正当他认为必死无疑的时候，终于来到了“梦寐以求的壮阔的尼日尔河，河水在早晨的阳光下闪闪发光”。
帕克振作精神继续往前走，但是他几乎快要饿死了，再加上蚊虫不断叮咬，不得不选择折返。他沿着这条大河走了300英里。
帕克后来在英国待了几年，又去了非洲。他必须再一次面对那些可怕的痛苦。这次探险，他带了很多人一起出发，但大多数人死在了路上，最后只剩下七个人。帕克坚定不移地继续前进，他决心“一定要找到尼日尔河的尽头，至死方休”。