说来可笑，扬沙天气唯一有效的预测手段是经验：起风了就赶紧跑。开采路线和季节选择了统计上风相对小的状况，但仍然常见一些中小型的随机风沙天气，蜘蛛车3号的玻璃外壳此刻就在接受弱沙雨的洗礼。随着日出到来，更强的沙流和接踵而至的高温都是要命的，袁隆平号急着走也情有可原。
正因如此，现在赶过去肯定是来不及的—虽然3号仍然在一刻不停地奔跑中，但林克的判断很正确，沙暴随时会突然吞噬原地不动的袁隆平号，而且越等待下去风险越大。一辆蜘蛛车填满燃料槽只能跑800公里，他们的燃料在下船时几乎是满的，离主舰也只有660公里，但等这辆慢吞吞的蜘蛛车跑到大船现在的位置，它早就停在2000公里之外的矿点了。
即使再派另一辆蜘蛛车来也行不通：一来一回除了将路程能耗变成双倍以外无济于事。
她在不大的空间里沮丧地走动、张望，试图找到些有用的东西。她从后部的车窗望向来时的方向，蜘蛛车沿着大船留下的印记前进，在宽阔如道路的沙痕上留下机器缝线般规则的脚印，这些脚印又笔直地延伸到灯光与视野之外。孤独的涩果如鲠在喉，她从未觉得黑夜如此接近死亡的鬼魅。早知如此，何必要听从母亲的安排放弃从小喜欢的医学，去修热门的星际矿业工程？