公立医院是体现公益性医疗服务的主体，提供了绝大部分医疗服务。根据2012年数据，公立医院占医院总数的57.76%，公立医院床位占医院总床位数的86.01%，公立医院卫生技术人员数355.5万人，占医院总卫生技术人员数405.8万人的87.6%。公立医院床位数和卫生技术人员数占绝对数量，公立医院2012年诊疗人次22.9亿人次，占医院总诊疗人次25.4亿人次的90.2%，承担了中国大部分医疗服务的任务量。尽管公立医院营业收入额占比逐年小幅下降，但2010年公立医院营业收入仍占全国所有医疗机构的87.6%，床位和卫生人员占比仍保持不变；其中卫生部所属医院的市场占有率近年来一直稳定在80%以上的水平；民营医院总体呈现规模小、人才不足、收入偏低、发展不顺利的状况。
公立医院改革试点的进展如下：改革措施不断细化，针对公立医院存在的问题，自2009年以来，国家出台了一系列政策文件和试点方案，进行了有益探索，并取得了阶段性成果（见表4-3）。一是在路径选择方面，试点范围不断扩大。2010年国家选择17个城市开展公立医院改革试点，2012年又选择18个省311个县（市）开展县级公立医院改革试点，2014年县级试点增加到1000个，2015年全覆盖。二是在城市试点工作方面，围绕“坚持公益性、调动积极性、惠及老百姓”改革目标，推进“管办分开”，改革公立医院管理体制；推进“政事分开”，改革公立医院法人治理机制；推进“医药分开”，完善公立医院补偿机制；推进“营利性与非营利性分开”，完善医疗机构分类管理制度。三是在县级试点工作方面力争实现大病不出县。以破除“以药补医”机制，以改革补偿机制和落实医院自主经营管理权为切入点，建立起维护公益性、调动积极性、保障可持续的县级医院运行机制，力争使县域内就诊率提高到90%左右，基本实现大病不出县。