过了一年多，钩弋夫人生下一子，取名弗陵，升钩弋夫人为婕妤。据说钩弋夫人怀孕十四个月才生下孩子，上古时期的尧母也是怀孕十四个月才生尧，所以汉武帝又把钩弋宫称为尧母门。生弗陵之时，武帝已近七十，人们都说此时武帝已无力生子，定是钩弋夫人通晓黄帝的素女之术，能使武帝返老还童，老蚌生珠。
后来武帝杀死了太子，立弗陵为太子，但他怕子少母壮，将来必思干预朝政，决定将钩弋夫人杀死。武帝就故意对钩弋夫人寻隙斥责，钩弋夫人脱簪谢罪，竟使武帝发怒，令左右把她牵出送入掖庭狱中。钩弋夫人临走之时，频频回顾，意态可怜。汉武帝则说：“快走快走，你恐怕是活不成了。”当晚，就下诏赐死狱中。
武帝因宠幸钩弋夫人，又兼年纪已大，渐觉病邪侵体，特别是前次见男子佩剑入宫，遍搜不得，至今不忘，再加上公孙贺案件，赐死亲生二女，也是心神不安，如此一来，便觉精神恍惚。一天在宫中睡午觉，忽然梦见许多木偶小人，手拿木棰，舞动击打，把他吓出了一身冷汗，惕然而醒。醒后尚心惊肉跳，久久不能平静。