几天后，幸存的四个人在一座沙丘背后的洞里，找到了僵卧昏睡着的史密斯。经过抢救，他恢复了知觉。原来，那天，当波浪把他从气球上卷到海里后，他挣扎着拼命向海岸游去。托普也从气球上跳下来救他，咬住他的衣服，使他浮在水面上。一股激流把他冲向北面。半个小时后，他和托普一起沉入深海。之后，他就失去了知觉。至于他和托普后来是怎样登上小岛，并来到这个洞里的，他什么都不知道。
伙伴们用树干、树枝、树叶和野草搭起一个担架，抬着虚弱的史密斯向他们在岛上的新居——“石窟”走去。经过将近六小时的路程，他们终于来到了“石窟”。可是，半夜里的一场暴风雨，把“石窟”里所有的东西都冲倒了，连他们用仅有的一根火柴点燃起来的火堆也熄灭了！
第二天早晨，史密斯醒来后做的第一件事，就是利用太阳生火。他把自己和潘克洛夫的怀表上的两块玻璃取下，用一点儿土把两块玻璃的边缘粘上，内部灌了水，做成一个放大镜，用它把太阳光聚到干燥的草上，生起了火。现在，他急需了解的是，这地方究竟是大陆还是荒岛？因为只有知道这个后，才可以确定今后应该采取什么行动。