古代的圣贤,之所以能看见人家有好运、好思想、好观念、好办法、好东西,就好像自己也有一样高兴,不会去嫉妒他人,与人为善,善与人同,赶紧跟人家学;看见人家遭遇了坏事,就好像落到自己头上一样,觉得自己有帮助解决问题的迫切责任。
孟子说大禹和后稷:“禹思天下有溺者,由己溺之也;稷思天下有饥者,由己饥之也。”大禹是负责治水的,只要天下有一个人掉水里淹死了,他都觉得是自己推下去的,因为是他在治水的时候,没有在岸边建好防护设施啊!后稷是负责农业的,只要天下还有一个人挨饿,他都认为是他让人家饿着的,绝对不会推给天灾,因为是他的农业技术水平和仓储转运安排还不够啊!
孟子又说伊尹:“思天下之民,匹夫匹妇有不被尧、舜之泽者,若己推而内之沟中。其自任以天下之重如此,故就汤而说之以伐夏救民。”他还没有出仕的时候,商汤几次去请他。他以天下为己任,觉得天下的百姓,只要有一个家庭还没有得到尧舜之治的恩泽,就是自己把他们推进沟里去的,所以他接受商汤的请求,出山伐夏桀以救天下。